溶剂回收中发生的灾害性事故主要是活性炭层着火。可以认为，大部分着火事故是由活性炭对溶剂的吸附热或者是溶剂的氧化反应产生的反应热在活性炭层中蓄积，由异常升温而导致自然着火所引起的。活性炭是多孔性结构，导热性差，容易引起局部蓄热。在正常条件下的操作中，吸附所产生的热量与向吸附气体的放热处于平衡状态。但当吸附的溶剂发生氧化，分解时，该平衡遭到破坏，便进一步地加速了氧化，分解反应的进行，最终导致温度的异常上升。

特别是回收丙酮，甲基乙基甲酮等酮类溶剂时，着火的事故比较多。

为了掌握着火时的状况，想温度在８５摄氏度的活性炭充填层中，通入环已酮浓度为２０００ＰＰＭ的空气，测定活性炭层内的温度与排气中一氧化碳浓度的经时变化情况。

随着活性炭种类的不同，有从异常升温开始，温度一直不断迅速上升，与虽有异常升温，但温度上升到一定程度以后便停止上升而趋于稳定两种类型。实际上可以认为，活性炭的着火状况除了与活性炭的种类，灰分含量有关系以外，还与其亲水性等有关。